وأنت تقطف زهرة هل فکرت أنها تراک؟ فی طبعة جدیدة من کتاب «ما تعلمه النباتات»، یکشف أحد الباحثین عن حقائق علمیة تنشر لأول مرة، عن إدراک النباتات لمحیطها الخارجی من خلال حواس شبیهة بحواس الإنسان.
ظلت قضیة مدى إدراک النبات للوسط المحیط بهبعیدة عن البحث العلمی لفترة طویلة. ولکن هذا الموضوع أصبح محل اهتمام علمی متزاید فی الآونة الأخیرة مما دفع الباحث دانیال شاموفیتز لتألیف کتابه «ما تعلمه النباتات» والذی نشر لأول مرة عام 2012، ثم حظیت طبعته الحالیة بتنقیح واسع وإضافات کثیرة.
عن هذا التنقیح یقول مؤلف الکتاب فی مقدمته إن وتیرة الاکتشافات العلمیة فی عالم النبات تسارعت بشکل جعل الطبعة الجدیدة تحتوی على معلومات رائدة، ربما کانت متضادة مع بعض الاستنتاجات التی وردت فی الطبعة الأولى. یعد شاموفیتز، باحث علم الأحیاء، شخصیة شهیرة فی عالم أبحاث النبات. قال المؤلف إنه یرید من خلال کتابه تقریب علم النبات لقاعدة عریضة من الجمهور.
واختار لهذا الهدف طریقة ربما ظن البعض أنها غیر علمیة، حیث شبه وسائل الإدراک لدى النبات بحواس الإنسان. ولکن هذه الطریقة تساعد فی فهم ما یجری داخل النبات. بالطبع لیس لدى النبات أعین یرى بها، ولکن فصل «ما یراه أحد النباتات» خصص  للأشکال المتنوعة التی تدرک بها النباتات الضوء. بل یستطیع النبات من خلال ذلک التعرف على الألوان المختلفة. أجرى شارلیز داروین بالفعل تجارب عن توجه الجراثیم للضوء، ومن المعروف عن زهرة عباد الشمس أنها تتوجه نحو الشمس. هذا التوجه الضوئی معروف عن الکثیر من النباتات. کما أن النباتات لیس لها أنف ومع ذلک فإنها لا تطلق عطورا فقط، بل یمکن أن تشعر بالروائح المنبعثة من جیرانها، حیث تستطیع التعرف على بعض المواد الکیمیائیة الموجودة فی الهواء المحیط بها. کما تستطیع الأشجار على سبیل المثال بواسطة مواد الفیرومونات الکیمیائیة تحذیر نظرائها الموجودة فی الوسط المحیط وذلک عندما تتعرض لهجوم من الحشرات الضارة.
کما أن «حاسة التذوق» لدى النبات قادرة على إدراک مواد کیمیائیة مختلفة، ولکن لیست المواد الموجودة فی الهواء بل فی الماء والتربة. ویمکن أن یؤدی التلامس إلى أن توقف النباتات نموها أو أن یتسارع هذا النمو کما یحدث على سبیل المثال عندما یلامس نبات متسلق سیاجا.
على أی حال فباستطاعة الکثیر من النباتات التمییز بین الساخن والبارد وملاحظة ذلک عندما تهتز أفرعها بفعل الریاح. وفی نهایة المطاف یتطرق المؤلف إلى کیفیة معرفة النبات مکانه وما الذی یتذکره. کتاب «ما یعلمه النبات» مثیر للجمیع الذین یریدون معرفة المزید عن هذه الکائنات الخاصة. یکتب شاموفیتز بشکل تسهل قراءته جدا عن أبحاث علم الأحیاء ولکنه یکتب أحیانا أیضا عن تاریخ البحث العلمی فی هذا المجال والمطبوعات العلمیة الزائفة. لا شک أن قراء الکتاب سینظرون للنباتات نظرة مختلفة بعد مطالعة هذا الکتاب.
 

فشلت إدارة الطیران والفضاء الأمیرکیة (ناسا)، السبت، فی تنفیذ رحلتها التاریخیة من خلال إرسال أول بعثة مهمتها ملامسة الشمس، فی الیوم الذی یتزامن مع ظاهرة کسوف جزئی للشمس (11 أغسطس).
وتأخرت رحلة الإطلاق لمدة ساعة، قبل أن یعلن المسؤولون فشل إحدى الاختبارات التقنیة، معلنین تأجیل العملیة إلى یوم الأحد (امس).
وقالت «ناسا» إن المحاولة الثانیة لإطلاق مرکبة الفضاء «بارکر سولار بروب» ستجرى یوم الأحد(امس) على الساعة 3:31 صباحا.
وکانت الوکالة ذکرت أن «بارکر سولار بروب» التی تماثل حجم السیارة ستسافر مباشرة إلى الغلاف الخارجی للشمس، لتقطع 4 ملایین میل إلى سطحه، وبذلک ستصبح أقرب إلى الشمس سبع مرات من أی مرکبة فضائیة.
والمرکبة المزودة بدرع حراری مبتکر لحمایتها من الحرارة الهائلة للشمس، سترسل أول معلومات من نوعها عن قرب لنجم فی الفضاء عندما تلامس الغلاف الشمسی المسمى بالهالة الشمسیة. ومن المقرر أن تدوم المهمة سبع سنوات.
وستعتمد المرکبة المتطورة على القیاسات والتصویر لإحداث ثورة فی فهمنا للهالة الشمسیة، وکیف تؤثر التفاعلات هناک على الأرض.
وقد تم نقل المسبار الذی سیحمل المرکبة إلى مجمع الإطلاق فی قاعدة «کیب کانافیرال» الجویة فی 30 یولیو، قبل أن یتم وضع المرکبة على الصاروخ.
ومن المقرر أن تستکشف المرکبة منطقة الهالة الشمسیة عندما یتقاطع وجه القمر مع الشمس خلال الکسوف.
وتحمل المرکبة بارکر سولار بروب مجموعة من الأدوات لدراسة الشمس سواء عن بعد أو فی الموقع معا. ومن المأمول أن تجیب هذه البیانات الواردة على أسئلة العلماء بشأن الأنشطة والتفاعلات الشمسیة.

 

لطالما ارتبطت ممارسة التمارین الریاضیة بتحسن الحالة الجسمانیة والنفسیة للبشر، لکن الإفراط فیها یؤدی إلى نتائج عکسیة على ما یبدو.
وحسب دراسة حدیثة أجریت فی جامعة «أوکسفورد»، فإن ممارسة التدریبات الریاضیة لأکثر من 23 یوما شهریا أو لحصص أطول من ساعة ونصف، لها تأثیر أسوأ على الصحة النفسیة للإنسان من عدم ممارسة الریاضة على الإطلاق.
وشملت الدراسة التی بدأت عام 2011، أکثر من 1.2 ملیون مبحوث من الولایات المتحدة، وجهت لهم أسئلة بشأن حالتهم البدنیة والنفسیة وسلوکیاتهم الصحیة.
وفی المتوسط، عانى المفرطون فی ممارسة التدریبات الریاضیة 3.4 یوما شهریا من اضطرابات نفسیة، بما فی ذلک الضغط العصبی والاکتئاب، حسب الدراسة التی سلطت علیها الضوء صحیفة «میرور» البریطانیة.
وأوصى باحثو الدراسة بممارسة التدریبات الریاضیة لمدة 45 دقیقة فقط یومیا، من 3 إلى 5 مرات فی الأسبوع، للحصول على أقصى استفادة بدنیا ونفسیا.

دراسة: معدل ذکاء الإنسان متجه للغباء!!
تشیر العدید من اختبارات الذکاء التی أجریت خلال القرن العشرین إلى أن متوسط ذکاء الإنسان أصبح أکثر من أی وقت مضى، إلا أن دراسات فی الثلاثین سنة الأخیرة أثبتت عکس ذلک. وبحسب ما ذکر موقع «باخو بالابرا» الإسبانی ـ فی تقریر ترجمته «عاجل» ـ فإن الدراسة التی أجراها مجموعة باحثین من النرویج، وأقیمت على 730 ألف شخص فی الفترة من 1970 إلى 2009، أثبتت أن هناک انخفاضاً فی الذکاء بمقدار 7 نقاط عن کل جیل. وأشار موقع «PsyPost» المتخصص فی علم الأعصاب، إلى أن هناک البیانات مشابهة فی کل من المملکة المتحدة والدول الاسکندنافیة الأخرى، وأن هذه لیست ظاهرة حصریة. وفسر الموقع سبب ذلک التراجع، بأننا بدأنا فی خلق بیئة تحفز على المزید من الغباء، وبناء مجتمعات منغلقة أکثر من الماضی، وإن کان هذا شیء بسیط إلى حد ما؛ لکن لا یمکن دحضه فی ضوء الأدلة المذکورة. وأکد القائمون على الدراسة، أن العوامل المحتملة مثل سوء التغذیة والوجبات السریعة والتعلیم السیئ وظهور التقنیات الجدیدة، لعبت أیضاً دوراً کبیراً فی هذا التحول.
وقال الموقع إن الشاعر الأمریکی والأستاذ الجامعی «تشارلز سیمیک»، أشار بدقة إلى هذا الانخفاض التدریجی فی معدل الذکاء داخل الجامعات؛ حیث إن کل جیل جدید یکون على معرفة ودرایة أقل بالتاریخ والأدب.
من ناحیة أخرى، فإن التکنولوجیا الحدیثة، شکلت جزءاً من الأزمة التی تعانی منها العلوم الإنسانیة فی الوقت الحالی.

 

نبّه خبراء صحة إلى التبعات الصحیة الخطیرة المترتبة على شرب کمیات کبیرة من الماء، لاسیما أن الناس یسمعون نصائح تدعوهم إلى الإکثار من تناول السائل الحیوی فی فصل الصیف مع ارتفاع درجات الحرارة.
وسجلت الولایات المتحدة عدة حوادث وفاة من جرّاء شرب کمیات کبیرة من المیاه، ففی عام 2014 مثلا لقی مراهق یدرس فی الثانویة العامة مصرعه بعدما شرب أکثر من سبع لترات خلال تدریباته الریاضیة.
ویؤدی شرب کمیات کبیرة من الماء إلى نقص الصودیوم فی الدم بجسم الإنسان بسبب تأثیر السائل على مستویات الملح وجعله یهبط إلى مستوى أقل من المطلوب، ولذلک یواجه الریاضیون هذه المشکلة فی العادة، وقد یقود الأمر إلى الموت.
وحین یتلقى الجسم کمیة تفوق حاجته من الماء، یحصل انتفاخ فی الخلایا والدماغ وتشنج فی العضلات مع شعور بالغثیان.
وإزاء هذا قد یتساءل البعض حول الطریقة المثلى لشرب الماء، وهنا یجیب خبراء من الکلیة الأمریکیة للطب الریاضی بأن الأفضل أن یشرب الناس حین یشعرون بالعطش، أی أنه لیس من الضروری أن یجبر الشخص نفسه على شرب کمیات کبیرة من الماء باعتبار ذلک مفیدا للصحة، وفق ما نقلت صحیفة «دیلی میل» البریطانیة.

للتخلص من السوداویة والسلبیة
باحثون یکتشفون «منطقة التشاؤم» فی الرأس

کشف باحثون فی علم الأعصاب أن منطقة من الدماغ تؤثر بشکل لافت على الإحساس بالتشاؤم، وهو ما قد یساعد الطب مستقبلا على تقدیم علاج أفضل للمصابین باضطرابات مثل القلق والاکتئاب.
وقال الدراسة التی أجریت فی معهد ماساشوستس للتکنولوجیا فی الولایات المتحدة، إن تحفیز منطقة من الدماغ تسمى «caudate nucleus» یؤدی إلى ردود فعل سلبیة فی الغالب.
واعتمد الباحثون فی دراستهم على عینة من قردة «المکاک»، لکنهم یراهنون على الاستفادة من نتائج البحث لمساعدة البشر على التخلص من السوداویة والسلبیة، وفق ما نقلت «ساینس ألرت».
وأوضح الباحث المشرف على الدراسة، آن غابرییل، أن زملاءه رصدوا مزیجا من القلق والاکتئاب لدى القردة وأضاف أن علاج هذه الاضطرابات ما یزال أمرا معقدا جدا لدى البشر.
وقام الباحثون بتحفیز المنطقة الدماغیة لدى القردة عبر تیار کهربائی خفیف، ثم قدموا لها عصیرا بمثابة مکافأة لکنهم فاجؤوها فی الوقت نفسه  بأمر «مزعج»، إذ نفثوا هواءً فی وجهها خلال الوقت نفسه.
وعقب ذلک، قام الباحثون بعرض العصیر مرة أخرى على القردة، لکنهم وجدوا ترددا کبیرا بینها، وهو ما یکشف أنها باتت تضحی بالامتیاز (العصیر) خشیة أن یکون متبوعا بتجربة الهواء المزعجة مرة أخرى.
وأظهرت دراسات سابقة نشاطا غیر طبیعی فی المنطقة الدماغیة لدى الناس الذین یعانون اضطرابات فی المزاج، لکن الباحثین لا یزالون فی حاجة إلى التأکد من النتیجة الحدیثة بشأن التشاؤم.